Αμμώδης και κυρίως χωρίς ζωή, η έρημος Kubuqi στην Εσωτερική Μογγολία είχε κάποτε τη φήμη της «θάλασσας του θανάτου». Πιο πρόσφατα, οι αμμόλοφοί της έχουν γίνει μια θάλασσα φωτοβολταϊκών δυνατοτήτων, που μετασχηματίζονται από ένα κύμα νέων ηλιακών συλλεκτών. Η κατασκευή είναι μέρος του πολυετούς σχεδίου της Κίνας για την κατασκευή ενός «ηλιακού μεγάλου τείχους» σχεδιασμένου να παράγει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει το Πεκίνο.
Το έργο, που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2030, θα έχει μήκος 400 χιλιόμετρα και πλάτος 5 χιλιομέτρων και επιτυγχάνει μέγιστη παραγωγική ικανότητα 100 GW. Μέχρι στιγμής, οι Κινέζοι αξιωματούχοι λένε ότι έχουν εγκαταστήσει περίπου 5,4 γιγαβάτ
Ο ηλιόλουστος καιρός, το επίπεδο έδαφος και η εγγύτητα σε βιομηχανικά κέντρα του Kubuqi το καθιστούν μια επιθυμητή τοποθεσία για την παραγωγή ηλιακής ενέργειας. Τα πάνελ εγκαθίστανται σε μια μακρόστενη ζώνη αμμόλοφων ακριβώς νότια του Κίτρινου Ποταμού μεταξύ των πόλεων Baotou και Bayannur. Η τεράστια έκταση είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι του σχεδίου του προέδρου Σι Τζινπίνγκ να παραδώσει τη μεγαλύτερη ανάπτυξη τεχνητής ισχύος που έγινε ποτέ. Μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, η Κίνα στοχεύει να κατασκευάσει 225 ακόμη τέτοιες τεράστιες βάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε εκτάσεις – μαμούθ της ενδοχώρας. Η εκστρατεία του Σι υπόσχεται να περιορίσει τη ζήτηση της Κίνας για ορυκτά καύσιμα, την εξάρτησή της από τις εισαγωγές ενέργειας και να οδηγήσει τον μεγαλύτερο ρυπαντή στον κόσμο σε μια εφικτή πορεία για τον μηδενισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Μόλις ολοκληρωθούν, οι βάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα έχουν συνολικά 455 γιγαβάτ ανεμογεννητριών και ηλιακών συλλεκτών. Αυτή είναι μεγαλύτερη ικανότητα παραγωγής καθαρής ενέργειας από αυτή που είναι διαθέσιμη σε οποιοδήποτε κράτους εκτός της Κίνας και σχεδόν το μέγεθος ολόκληρου του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της Ινδίας, του τρίτου μεγαλύτερου ενεργειακού συστήματος στον κόσμο.
Το ηλιακό οικόπεδο που μοιάζει με άλογο που καλπάζει (εικόνα )—Junma Solar Power Station—ολοκληρώθηκε το 2019, σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες για τη μεγαλύτερη εικόνα από ηλιακούς συλλέκτες (εικ. 6). Παράγει περίπου 2 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας κάθε χρόνο, αρκετά για να καλύψει τις ετήσιες ανάγκες σε ηλεκτρική ενέργεια 300.000 έως 400.000 ανθρώπων. Junma σημαίνει “καλό άλογο” στα Μανδαρινικά. Εκτός από την παραγωγή ενέργειας, οι σχεδιαστές ελπίζουν ότι η εγκατάσταση θα έχει και άλλα οφέλη. Πιστεύουν ότι μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της ερημοποίησης εμποδίζοντας την κίνηση των αμμόλοφων και την επιβράδυνση των ανέμων. Επίσης, τα υπερυψωμένα πάνελ δημιουργούν σκιά που επιβραδύνει την εξάτμιση και μπορεί να διευκολύνει την καλλιέργεια χόρτων και άλλων καλλιεργειών κάτω από αυτά .
Please accept YouTube cookies to play this video. By accepting you will be accessing content from YouTube, a service provided by an external third party.
If you accept this notice, your choice will be saved and the page will refresh.
Η ανάλυση των δεδομένων Landsat δείχνει ότι τα ηλιακά έργα έχουν συμβάλει στο πρασίνισμα των ερήμων σε άλλες περιοχές της Κίνας τα τελευταία χρόνια. Από τον Ιούνιο του 2024, η Κίνα ήταν ηγέτης παγκοσμίως στη λειτουργία ηλιακής δυναμικότητας με 386.875 μεγαβάτ, που αντιπροσωπεύει περίπου το 51% του παγκόσμιου συνόλου, σύμφωνα με το Global Energy Monitor’s Global Solar Power Tracker. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατατάσσονται στη δεύτερη θέση με 79.364 μεγαβάτ (11 %), ακολουθούμενες από την Ινδία με 53.114 μεγαβάτ (7 %). Η ηλιακή ανάπτυξη της Κίνας ήταν ιδιαίτερα ταχεία την τελευταία δεκαετία.
Μεταξύ 2017 και 2023, η επιχειρησιακή ηλιακή ισχύς της χώρας αυξήθηκε κατά μέσο όρο 39.994 μεγαβάτ ετησίως. Η ηλιακή ισχύς των Ηνωμένων Πολιτειών αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 8.137 μεγαβάτ την ίδια περίοδο. Η Κίνα θα αυξήσει τη παραγωγή ενέργειας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε περίπου 3,9 τεραβάτ έως το 2030, τριπλάσιο από το ποσό το 2022, ανέφερε η BNEF σε έκθεσή της. Ο Αλ Τζαμπέρ προτρέπει τις συμμετέχουσες χώρες στη σύνοδο κορυφής να επιδιώξουν να ανεβάσουν το παγκόσμιο σύνολο στα 11 τεραβάτ. Οι προσπάθειες αξιολόγησης της στρατηγικής για την έρημο αποκάλυψαν λεπτομέρειες σχετικά με τα περίπου 90 γιγαβάτ από τα προγραμματισμένα 97 γιγαβάτ που προστέθηκαν σε μια πρώτη παρτίδα έργων. Η αρχική παρτίδα των έργων επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στις ερήμους της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των Gobi στον βορρά και του Takla Makan στα δυτικά. Προσφέρουν οφέλη για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας: μεγάλους ουρανούς και ανοιχτές πεδιάδες με την πιο σταθερή ηλιοφάνεια και σταθερούς ανέμους στην Κίνα. Είναι επίσης αραιοκατοικημένες, καθιστώντας πολύ πιο εύκολη την κατασκευή έργων μεγάλης κλίμακας. Και υπάρχει ένα οικονομικό πλεονέκτημα: η γη είναι φθηνή επειδή υπάρχει μικρός ανταγωνισμός με τη βιομηχανική γεωργία ή την ανάπτυξη ακινήτων και η τεράστια κλίμακα πολλών κατασκευών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κόστους. Αυτοί οι παράγοντες σημαίνουν ότι οι ΑΠΕ της ερήμου θα είναι πιθανότατα από τις φθηνότερες πηγές ενέργειας στον κόσμο.
Αυτό είναι δυνητικά κρίσιμο σε μια εποχή που ο παγκόσμιος τομέας καθαρής ενέργειας υφίσταται την πιο σοβαρή οικονομική πίεση εδώ και χρόνια, ακόμη και την ίδια στιγμή που οι εγκαταστάσεις ξεφυτρώνουν η μια μετά την άλλη, και με περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια την ημέρα να επενδύονται μόνο στην ηλιακή ενέργεια.