Ένας αστροναύτης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τράβηξε την παρακάτω φωτογραφία μιας ομάδας νησιών στον Κόλπο της Καλιφόρνια κοντά στο νοτιοανατολικό άκρο της Baja California Sur. Το νησιωτικό συγκρότημα στα ανοιχτά της Μπάχα Καλιφόρνια Σουρ του Μεξικού έχει διαβρωθεί σιγά σιγά, διατηρώντας στοιχεία της ανθρώπινης δραστηριότητας στο μακρινό παρελθόν.
Η ηλιακή ακτινοβολία αντανακλάται στην επιφάνεια του νερού, τονίζοντας την κίνηση των κυμάτων, τις πορείες των πλοίων και τις σκιές των νεφών. Το νησιωτικό συγκρότημα περιλαμβάνει δύο μεγάλα νησιά, το Isla del Espíritu Santo και το Isla La Partida, καθώς και πολλά μικρότερα γύρω νησιά, το Isla Ballena, το Gallo, το Gallina και το Los Islotes.
Τα νησιά εμφανίζονται με χρώμα σκουριάς λόγω προηγούμενης τεκτονικής και ηφαιστειακής δραστηριότητας που εναπόθεσε στρώματα μαύρης λάβας και ροζ ηφαιστειακής τέφρας. Η χερσόνησος Baja λειτουργεί ως φυσικό εμπόδιο του ανέμου και των κυμάτων που προστατεύει τα νησιά στον Κόλπο της Καλιφόρνια από τη διάβρωση. Η επιβράδυνση της διάβρωσης είχε ως αποτέλεσμα τη διατήρηση των βράχων καταφυγίων και των σπηλαίων. Η εξερεύνηση και η ανασκαφή αυτών των καταφυγίων συμβάλλει στην κατανόηση της γεωμορφολογίας, της γεωλογίας και των αρχαίων ανθρώπινων προτύπων στα νησιά. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ανθρώπινα τεχνουργήματα που χρονολογούνται πριν από περίπου δέκα χιλιάδες χρόνια, παρέχοντας στοιχεία ανθρώπινης δραστηριότητας στα νησιά.
Στο νησί Espíritu Santo ανακαλύφθηκαν κυκλικά αγκίστρια από μαργαριτάρι στρείδι του πρώιμου Ολόκαινου, που χρονολογούνται μεταξύ 8750–8500 π.χ. Βρέθηκαν στο βράχο Covacha Babisuri στο νησί. Αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα γνωστά παραδείγματα αγκίστριου με κοχύλια στον κόσμο. «Τα μαργαριταρένια στρειδάκια και μερικά από τα σχετικά εργαλεία από το νησί Espíritu Santo, στον νότιο Κόλπο της Καλιφόρνια στο Μεξικό, είναι παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν στην Αυστραλία, κατά μήκος της Αραβικής Θάλασσας σύμφωνα με τους Roth 1904, Allen 1996, Beech 2003, Méry και 2008, και στο Valdivia
Ως μέρος ενός Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στον Κόλπο της Καλιφόρνια, τα νησιά και τα γύρω νερά προστατεύονται προκειμένου να υποστηριχθεί η μετανάστευση πουλιών, τα ενδημικά είδη και η θαλάσσια ζωή. Οι ποικιλόμορφοι υγρότοποι και τα διατηρημένα συστήματα υφάλων παρέχουν τροφή και καταφύγιο σε πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένου του ενδημικού σκίουρου αντιλόπης, με μπλε κηλίδες και της σαύρας με μαύρη ουρά. Υπάρχει επίσης ένας ποικίλος πληθυσμός πουλιών στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των καφεπελεκάνων, των μεγάλων μπλε ερωδιών και των κολιμπρί.
Πηγή ¨Earth Observatory NASA- Ιmage of the Day for May 7, 2023